ज्योतिष शब्द का शस्त्रों में अर्थ है - वह विद्या जिसके द्वारा सौर मंडल में स्थित ग्रह, नक्षत्र आदि की गति , परिणाम दूरी आदि का माप किया जाता है, उसे ज्योतिष कहते हैं। ज्योतिष उस विद्या का नाम भी है , जिसके द्वारा नभ में स्थित ग्रहों के माध्यम से भूत , भविष्य तथा वर्तमान का सारा वृतांत जाना जा सकता है। ज्योतिष शास्त्र में सूर्य को आत्मा और चंद्र को मन कहा गया है। सूर्य और पृथ्वी के संबंधो का परिणाम है ऋतु चक्र और यह ऋतु चक्र स्रष्टि में परिवर्तन का मुख्या कारण है। अगर ऋतुओ का परिवर्तन न हो तो पृथ्वी पर से जीवन ही समाप्त न हो जाए। ज्योतिष का महत्त्व फलित से आँका जाता है। उसका नूल ढांचा ग्रह और नक्षत्र विज्ञानं पर टिका हुआ है। जातक के इतिहास का विवरण नक्षत्रों और ग्रहों पर आधारित है।